Benito Cabrera y Daniel Morales. Autores del libro Crónicas del timple.

¿Quién en estas islas y yo diría que en el resto del mundo, no conoce a Benito Cabrera y su pasión por el camellito sonoro, como conocemos aquí al timple? Fruto de esa pasión nace el libro que compartió con Daniel Morales y que vio la luz en 2025, Crónicas del timple.

En este especial del Día de Canarias me ha parecido de obligado cumplimiento hablar de uno de los pocos libros que hablan de nuestro folclore que se ha publicado últimamente en Canarias, al menos que yo sepa.

Si unimos ese deseo a la amabilidad con que siempre me ha atendido Benito cuando he contactado con él para algo, él, y por extensión Daniel, tenían que tener un espacio en esta sección.

Disfrutemos de la entrevista y no dejemos de echar un ojo a este interesante libro Crónicas del timple.

ENTREVISTA A BENITO CABRERA

1.- ¿Qué o quién motivó tu interés por el folclore canario y en especial por el timple?
Mi interés por el folclore canario nació de manera muy natural, en el ambiente del Lanzarote de mi infancia, donde la música popular, las costumbres y las celebraciones formaban parte de la vida cotidiana. A eso se sumó el ejemplo de mis padres, que siempre fueron amantes de la música de nuestra tierra y me transmitieron, casi sin proponérselo, ese respeto y ese afecto por lo nuestro. En cuanto al timple, fue un amor tardío. Yo quería ser guitarrista, pero, con el tiempo, una curiosidad inicial se convirtió en vocación y en una manera de entender la música y la cultura canaria.

2.- ¿Compartes esa afición con alguien más de tu familia?

Sí, de un modo u otro, el amor por la cultura popular, por la música y por las raíces ha estado presente también en mi entorno familiar. Mi padre tocaba el timple, mi hermano comenzó con la bandurria y ambos seguimos en el camino de la música popular. Aunque cada uno lo viva de manera distinta, siempre ha existido respeto y sensibilidad hacia ese legado que forma parte de quienes somos. Cuando uno crece en un ambiente donde se valoran la memoria, las costumbres y la expresión popular, es más fácil que esa inclinación termine arraigando de verdad.

3.- ¿Consideras importante el estudio etnográfico y su divulgación a día de hoy?
Lo considero fundamental. El estudio etnográfico no es una mirada al pasado por pura nostalgia, sino una herramienta para comprender mejor quiénes somos, de dónde venimos y qué elementos han ido construyendo nuestra identidad colectiva. Además, su divulgación es imprescindible, porque de poco sirve el conocimiento si no llega a la sociedad. Hoy más que nunca, en un mundo tan acelerado y globalizado, necesitamos conocer, valorar y transmitir aquello que nos singulariza sin caer en localismos cerrados. La tradición, bien entendida, no es una pieza de museo: es una herencia viva que puede dialogar con el presente.

4.- ¿Cómo crees que podríamos ayudar a qué no se pierdan nuestras tradiciones?
Creo que la clave está en la educación, en la transmisión y en la dignificación. Las tradiciones no se conservan solo archivándolas, sino haciéndolas formar parte de la vida. Hay que enseñarlas en la escuela, incorporarlas a los espacios culturales, documentarlas bien, apoyar a quienes las practican y evitar que se conviertan en algo meramente decorativo o folklorizado en el mal sentido. También es importante actualizarlas con respeto, permitiendo que las nuevas generaciones las sientan como algo propio y no como una obligación ajena. Una tradición sobrevive cuando emociona, cuando se comprende y cuando encuentra su lugar en el presente.

5.- ¿Qué ha significado para ti tu paso por el folclore?

Ha significado muchísimo. El folclore ha sido para mí escuela, refugio, camino de conocimiento y también compromiso. Me ha permitido crecer como músico, como creador y como persona. Gracias a él he entendido mejor la riqueza de mi tierra y he podido acercarme a ella desde la emoción, desde el estudio y desde la creación. También me ha dado la posibilidad de compartir escenarios, experiencias y proyectos con muchísimas personas valiosas. En mi caso, el folclore no ha sido una etapa, sino una forma de estar en el mundo y de dialogar con mis raíces.

6.- Cuéntanos cómo se te ocurrió la idea de escribir un libro sobre el timple y qué acogida ha tenido

La idea de escribir Crónicas del Timple surgió porque Daniel Morales contaba con muchísima información sobre el instrumento, reunida a lo largo de un trabajo paciente y muy valioso. En un momento dado, le sugerí que todo ese caudal de datos, referencias e historias merecía convertirse en un libro. Fue entonces cuando él me propuso que lo hiciéramos entre los dos, y así nació este proyecto compartido. La acogida, afortunadamente, ha sido muy buena. Creo que el libro ha despertado interés tanto entre quienes aman el timple como entre quienes desean acercarse a una parte esencial de la cultura canaria desde una perspectiva cercana, divulgativa y rigurosa.

Imágenes de la presentación del libro cedidas por los propios autores

7.- ¿Cómo ha resultado la experiencia de compartir este maravilloso proyecto con Daniel Morales?

Ha sido una experiencia muy enriquecedora y grata. Compartir un proyecto así con Daniel ha supuesto sumar sensibilidades, conocimientos y miradas complementarias. Cuando un libro nace del diálogo y de la complicidad, eso se nota también en el resultado. En este caso, creo que ambos hemos aportado lo mejor de nosotros para construir una obra honesta, cuidada y hecha desde el afecto hacia el timple y hacia todo lo que representa. Más allá del trabajo en sí, ha sido también una experiencia humana muy valiosa.

8.- ¿Tienes en mente algún proyecto literario más que nos puedas contar?
Sí, siempre hay ideas rondando. Estoy trabajando en el libreto de una ópera con mi amigo, el compositor Emilio Coello, con quien he trabajado en proyectos similares. Además, en breve verá la luz una biografía sobre el folklorista José María Gil, que escribí por encargo de la Fundación César Manrique. Así que sí, hay proyectos en mente, algunos más avanzados que otros, y ojalá puedan ir viendo la luz poco a poco.

Los autores:

Benito Cabrera es intérprete de timple, folklorista y autor de melodías y letras interpretadas por diversos cantantes y grupos canarios. Ha actuado por toda Canarias, además de en ciudades de una veintena de países de varios continentes. Ha publicado varios libros de divulgación de la cultura popular de Canarias, artículos para revistas y ediciones del patrimonio cultural, así como dos métodos de timple. Ha recibido varios premios y distinciones, Su último proyecto de difusión fue la emisión de dos temporadas del programa Con el timple a cuestas, para laTelevisión Canaria. En agosto de 2024 tuvo lugar el estreno de la ópera Chaxiraxi, con partitura de Emilio Coello y libreto suyo.

Daniel Morales Pérez ha dedicado su vida a recopilar datos sobre todo lo que tiene que ver con el timple, convirtiéndose en uno de los máximos conocedores de este instrumento. Entre 2004 y 2007, se formó en la construcción artesanal del timple en Teguise (Lanzarote). Posteriormente, participó en iniciativas como el ProyectoTimple, que culminó en la fundación de la Asociación del Timple Canario (ATC) en 2014, donde ha sido responsable de la publicación de contenidos en su página web. Ha sido comisario de varias exposiciones temporales dedicadas al timple, celebradas en distintas islas del Archipiélago entre 2018 y 2024. Además, es coautor del documental Los timples de la calle Flores. Antonio Lemes Hernández, presentado en 2020. Morales también ha colaborado en programas de televisión dedicados al timple, como Con el timple a cuestas en la Televisión Canaria, y en el documental Historias do Violão 12 (Islas Canarias), de Yamandu Costa.

Bibliografía: Wikipedia y Bienmesabe.org

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